केंद्र सरकार द्वारा राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम (National Food Security Act – NFSA), 2013 में संशोधन का प्रस्ताव, जिसके तहत अंत्योदय अन्न योजना (AAY) की खाद्यान्न पात्रता को परिवार-आधारित आवंटन से प्रति व्यक्ति प्रणाली में बदला जाएगा, तमिलनाडु और केरल जैसे दक्षिणी राज्यों में तीव्र विरोध का कारण बना है। यह प्रतीत होने में तकनीकी बहस, खाद्य सुरक्षा नीति, सहकारी संघवाद और भारत में कल्याणकारी अर्थशास्त्र के लिए गहरे निहितार्थ रखती है।
यह मुद्दा भारत के शासन के लिए महत्वपूर्ण है क्योंकि खाद्य सुरक्षा राज्य के नीति निदेशक तत्वों के अंतर्गत एक संवैधानिक एवं नैतिक दायित्व है, और NFSA इसे कानूनी रूप से प्रवर्तनीय अधिकारों के माध्यम से क्रियान्वित करता है।
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पृष्ठभूमि एवं संदर्भ
वर्तमान में, गरीबों में सबसे गरीब लोगों के लिए बनाई गई AAY योजना के अंतर्गत, पात्रता परिवार के आकार से स्वतंत्र होकर प्रति परिवार प्रति माह 35 किलोग्राम खाद्यान्न निर्धारित है। केंद्र का प्रस्तावित संशोधन, जो 24 जून, 2026 को प्रकाशित हुआ, इसे प्रति व्यक्ति सात किलोग्राम में बदलने का प्रस्ताव करता है, जो प्रति परिवार अधिकतम 35 किलोग्राम की सीमा के अधीन होगा।
पाँच महत्वपूर्ण मुख्य बिंदु
- केंद्र का राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम की धारा 3 में प्रस्तावित संशोधन AAY पात्रता को प्रति परिवार 35 किलोग्राम से बदलकर प्रति व्यक्ति सात किलोग्राम (अधिकतम 35 किलोग्राम प्रति परिवार) करेगा, जिसका उद्देश्य छोटे और बड़े परिवारों के बीच असमानता दूर करना बताया गया है।
- तमिलनाडु के मुख्यमंत्री ने प्रधानमंत्री को पत्र लिखकर कहा है कि इस संशोधन से राज्य का मासिक AAY आवंटन 65,261 टन से घटकर 42,040 टन रह जाएगा, जिससे पाँच से कम सदस्यों वाले परिवारों के 58 लाख से अधिक लाभार्थी प्रभावित होंगे।
- केरल के खाद्य मंत्री ने तर्क दिया है कि एकल परिवार-प्रधान राज्यों को असमान रूप से नुकसान होगा, क्योंकि 2013 में ही केरल सरकार ने राज्य की जनसांख्यिकीय संरचना को देखते हुए AAY कार्डधारकों के लिए विशेष विचार की माँग की थी।
- ऐतिहासिक मिसाल यह दर्शाती है कि तमिलनाडु ने 2013 में केंद्र सरकार से एक बड़ी रियायत प्राप्त की थी कि उस समय के मौजूदा आवंटन स्तर को कानूनी रूप से सुरक्षित रखा जाएगा, जब राज्य ने नवंबर 2016 में NFSA लागू किया था।
- राइट टू फूड कैंपेन के कार्यकर्ताओं सहित आलोचकों ने चेतावनी दी है कि यह संशोधन खाद्यान्न आवंटन में “उत्तर-दक्षिण विभाजन” उत्पन्न कर सकता है, क्योंकि बड़े औसत परिवार आकार वाले उत्तरी राज्यों को प्रति व्यक्ति फॉर्मूले के तहत आनुपातिक रूप से अधिक आवंटन प्राप्त होगा।
विधायी और ऐतिहासिक पृष्ठभूमि
NFSA, 2013 एक ऐतिहासिक कानून था जिसने खाद्य सुरक्षा को एक विवेकाधीन कल्याणकारी योजना से न्यायसंगत कानूनी अधिकार में परिवर्तित किया, जो धारा 3 और 4 के तहत ग्रामीण जनसंख्या के 75% और शहरी जनसंख्या के 50% को कवर करता है।
आर्थिक एवं वितरण संबंधी निहितार्थ
केंद्र के प्रस्ताव का मूल आर्थिक तर्क “अंतर-श्रेणी असमानताओं” को दूर करना है, क्योंकि वर्तमान परिवार-आधारित प्रणाली के तहत, पाँच सदस्यों वाले परिवार को दो सदस्यों वाले परिवार की तुलना में कम प्रति व्यक्ति पात्रता मिलती है, जबकि दोनों 35 किलोग्राम की सीमा के अधीन हैं।
संघीय एवं शासन संबंधी चिंताएँ
यह संशोधन बहस कल्याणकारी वितरण में सहकारी संघवाद के इर्द-गिर्द गहरे शासन तनाव को दर्शाती है।
बिहार का इस मुद्दे से संबंध
इस मुद्दे से बिहार का संबंध महत्वपूर्ण और तात्कालिक है। बिहार के मुख्यमंत्री ने अलग से अधिकारियों को पात्र लाभार्थियों को एक करोड़ नए राशन कार्ड जारी करने में तेजी लाने का निर्देश दिया है, जो PDS कवरेज अंतराल के साथ राज्य के निरंतर संघर्ष को दर्शाता है। बिहार के बड़े औसत परिवार आकार और संयुक्त परिवार संरचनाओं को देखते हुए, कठोर प्रति व्यक्ति AAY फॉर्मूले में बदलाव, तमिलनाडु और केरल के विपरीत, बड़े बिहार परिवारों के लिए आवंटन बढ़ा सकता है, जो ठीक उसी उत्तर-दक्षिण विभाजन को दर्शाता है जिसकी आलोचकों ने चेतावनी दी है।
आगे की राह
अनुभवी खाद्य नीति विशेषज्ञ टी. सदागोपन द्वारा सुझाया गया संतुलित दृष्टिकोण, परिवार के आकार से स्वतंत्र प्रति परिवार 30 किलोग्राम की समतल पात्रता तय करना होगा, जो केंद्र के सब्सिडी बोझ को कम करते हुए राज्य-वार तीव्र असमानताओं से बचाएगा।
UPSC और SSC परीक्षाओं के लिए प्रासंगिकता
यह विषय कल्याणकारी योजनाओं, केंद्र-राज्य संबंधों और सामाजिक न्याय के अंतर्गत GS-II तथा खाद्य सुरक्षा एवं सार्वजनिक वितरण प्रणाली के अंतर्गत GS-III के लिए अत्यंत प्रासंगिक है। महत्वपूर्ण शब्द: राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम 2013, अंत्योदय अन्न योजना, धारा 3 NFSA, सार्वजनिक वितरण प्रणाली।